21 mai 1981 – Raymond McCreesh & Patsy O’Hara
21 mai 1981. C’est le jour où les trois et quatrième grévistes de la faim moururent. Raymond McCreesh, volontaire de l’IRA originaire de Camlough, South Armagh, et Patsy O’Hara, volontaire de l’INLA et enfant de Derry.
Cette photo un peu floue est à l’image de Raymond McCreesh, un homme timide toujours le sourire aux lèvres, qui a choisi de lutter pour son pays et son peuple, lui qui a grandi dans le sud de l’Armagh, la région d’Europe occidentale la plus militarisée, là où les miradors de l’armée d’occupation marquent le paysage, laissant deviner la peur qu’inspire aux tyrans un peuple qui se bat pour sa liberté. Très jeune, alors que les sinistres SAS faisaient régner la terreur à coup d’assassinats, Raymond rejoignit les rangs de l’IRA. Bon élève passionné par l’histoire de son pays, McCreesh avait compris le sens de son combat, bien avant de tomber aux mains de l’ennemi lors d’une embuscade. Il n’avait que dix-neuf ans. Lors des longues années passées dans les geôles de l’occupant, Raymond participa à toutes les actions des prisonniers, déjà volontaire pour la première grève de la faim. Il fut le troisième à entamer celle de 1981, et rendit son dernier souffle au bout de soixante et un jours.
Patsy O’Hara a grandi dans une famille républicaine de Derry. Deux de ses frères ont été internés sans procès, l’un étant libéré quelques mois après le terme tragique de la grève de la faim de Patsy. Pourtant, le grand-père avait fait son devoir en s’engageant dans l’armée britannique au cours de la Première Guerre Mondiale, dont il revint gazé, comme bien d’autres à Ypres. Patsy fut marqué par le sort réservé à son frère aîné, Sean Seamus, qui commit le seul “crime” de participer aux marches pour les droits civiques dès 1967, chantant les slogans “One man, one vote” et autres “We shall overcome“. Patsy, à 15 ans, fut de ceux qui assistèrent au massacre du Bloody Sunday, qui décida de son engagement. Peu après le bain de sang, il adhéra à un Club Républicain.
Peu après son engagement à l’Irish Republican Socialist Party en 1975, Patsy fut arrêté après que la milice RUC eût trouvé dans sa voiture un explosif qu’elle avait elle-même placé. S’ensuivirent quelques années ponctuées d’arrestations pour possession d’armes, entre sud et nord de l’île. Quelques années passées dans les rangs de l’INLA, branche armée de l’IRSP. Jusqu’à l’usuelle condamnation disproportionnée, huit ans d’emprisonnement. Patsy rejoignit les protestations des prisonniers contre les conditions et le statut qui leur étaient accordés. Après soixante et un jour de grève de la faim, fidèle jusqu’au bout à son camarade de circonstance, Raymond McCreesh, Patsy O’Hara mourut. Son corps mutilé post mortem (nez cassé, brûlûres de cigarette sur le visage et contusion sur le corps) fut rendu à sa famille le lendemain.
