Marché d’hiver (10)

Mercredi dernier, Gordon Strachan fut un spectateur particulièrement remarqué du match opposant Manchester City à West Ham. Quel joueur pouvait-il bien superviser ? A moins qu’il ne se fût arrêté dans le stade des Citizens après avoir fait son marché à Blackburn ou Bolton. Hier, une rumeur est apparue pour donner une éventuelle solution à ce mystère qui intriguait la planète celtique. Gordon Strachan serait intéressé par le milieu de terrain de vingt ans des Hammers, Mark Noble. Une offre d’un montant de £4m serait sur le point d’être faite au club londonien pour cet international espoir anglais très prometteur, qui pourrait concurrencer Paul Hartley. Ne nous excitons pas pour autant, car le joueur est un fan de West Ham issu de leur centre de formation, et devrait susciter l’intérêt de clubs anglais fortunés. Lorsqu’on voit un joueur de Championship (Watford) comme Marlon King être recruté par Fulham pour plus de £5m, on imagine mal les Hammers céder Noble pour “si peu”. Espérons que l’attrait de Celtic Park et de la Ligue des Champions réussissent à séduire ce dernier !

James McFadden étant parti pour Birmingham (£5.5m), Strachan pourrait finalement renouveler son intérêt pour la révélation de sa première saison celtique, Shaun Maloney. La rumeur d’un retour définitif du meilleur joueur écossais de 2006 fut intense au mois de décembre et jusqu’au début du marché d’hiver, mais cette fois-ci elle prend la forme d’un prêt pour la seconde moitié de la présente saison. La piste Barry Robson semble abandonnée, même si le joueur en rêverait apparemment. Newcastle s’intéresserait à lui, et a les moyens et la stupidité suffisantes pour satisfaire les demandes exagérées de Dundee United. Le Celtic a également manifesté de nouveau son intérêt pour le jeune gardien américain Brad Guzan, actuellement dans le club californien de Chivas. Son nom est régulièrement cité dans le cadre d’un transfert en Europe, Arsenal, Liverpool, Olympiakos ou Auxerre étant d’autres destinations éventuelles. Côté départ, rien de nouveau pour Derek Riordan à Burnley, alors que Cardiff s’intéresserait à Chris Killen.

Si Gordon Smith, à la tête de la Scottish Football Association (SFA), affirme que la short list pour le poste de sélectionneur national contient toujours quatre noms, il semble que Mark McGhee se soit désisté, bien qu’il figure toujours en tête des cotes chez les bookmakers. Au beau milieu d’une saison réussie sur le plan sportif et marquée par la tragédie de la disparition de Phil O’Donnell, l’ancien Celt ne veut quitter définitivement Motherwell, et se serait proposé à temps partiel pour l’Ecosse. La SFA exclut cette possibilité, et à moins d’un retournement de dernière minute, cela ne laisse plus que les noms de Graeme Souness, Tommy Burns et George Burley. Côté irlandais, la comédie continue de plus belle. Houllier a pris la tête des pronostics, devant Venables, Brady et Giles. Deschamps est repassé en septième position, derrière Hoddle et Dalglish, à hauteur de Tigana !

Nouvelles confirmées :

• Andreas Hinkel : transféré du FC Séville, £1.8m.
• Artur Boruc : prolongation de contrat jusqu’en 2011.
• Koki Mizuno : permis de travail accordé, négociation en cours.
• Theódór Bjarnason : transféré au FC Lyn Olso pour £0.35m.
  

~ par parisbhoy le 19 janvier 2008.